למרבה האירוניה, למרות שהוצגו טנקים בשנת 1916 (בקרב הסום), לא הייתה להם השפעה מועטה על מלחמת העולם הראשונה. הם לא פירקו את לוחמת התעלות של אז (למרות שהם נועדו לעשות זאת ).

בתקופה שבין שתי מלחמות העולם, חשבו הגנרלים על טנקים. המומחה הבריטי היה בזיל לידל-הארט, והגרמנים ייצרו תיאורטיקנים גדולים כמו גודריאן ורומל. בארה"ב מומחה הטנקים החשוב ביותר היה פאטון. עלה הרעיון כי ניתן להשתמש בטנקים באופן בלתי תלוי (ולא כתוספת), חיילי רגליים. על ידי הפיכת טנקים ל"רפויים ", הם עלולים להיות כוח" משבש "ביותר (במינוח של ימינו), עם תמיכה בעיקר בחי"ר מנועית. זו הייתה האנטיתזה לטקטיקות מלחמת העולם הראשונה. אך זה נוצר רק לאחר 20+ שנות חשיבה בתקופת "בין-מלחמתית".

תשובה רחבה לשאלה רחבה: הכנסת טנקים הסיטה את היתרון לאחור לטובת התוקף.

במהלך מלחמת העולם הראשונה, המקלע הקל מאוד על הגנה על גוש אדמה. חפרת כמה תעלות להגנה מפני פגזים, הקמת את הנשק הכבד הזה, וכסחת את כל מי שהתקרב יותר מדי. לכן היו להם נפגעים עצומים כל כך למשמרות קטנות מאוד בקווי הקרב.

טנקים היו דרך לעקוף את זה; מנוע הבעירה הפנימית מאפשר לך להעביר מקלעים ותותחים - ואת הצוות שלהם, ושריון עבור הצוות - למקום בו היה האויב. ההשלכות המלאות של הגברת הניידות עובדו בתקופה שבין מלחמות העולם, והובילה לסגנון הלחימה המהיר והרחוק הרבה יותר במלחמת העולם השנייה.